JCCNetwork.id-Elina Svitolina memastikan langkah ke final Italian Open 2026 usai menyingkirkan unggulan utama Iga Swiatek dalam laga tiga set 6-2, 4-6, 6-2 di babak semifinal, Jumat waktu setempat.
Kemenangan ini mengantar petenis Ukraina itu ke partai puncak turnamen bergengsi tersebut untuk pertama kalinya sejak 2018.
Pertandingan berlangsung selama dua jam 14 menit, dengan Svitolina tampil efektif dalam momen krusial.
Ia mampu menyelamatkan 11 dari 16 break point yang dihadapinya, termasuk lima peluang di set penentuan.
Sebaliknya, Swiatek justru banyak melakukan kesalahan sendiri dengan total 50 unforced errors.
“Rasanya sungguh luar biasa bisa kembali ke final setelah sekian lama. Menakjubkan bisa melakukannya dengan cara yang begitu hebat,” kata Svitolina setelah mengalahkan Swiatek dalam waktu dua jam 14 menit, dikutip dari WTA.
Kekalahan ini menjadi catatan negatif bagi Swiatek yang kembali gagal di semifinal, sekaligus memperpanjang tren buruknya dalam laga tiga set melawan pemain 10 besar WTA.
Di sisi lain, Svitolina akan menghadapi Coco Gauff di final yang digelar Sabtu (16/5).
Gauff melaju ke partai puncak setelah menundukkan Sorana Cîrstea 6-4, 6-3 dalam waktu 1 jam 15 menit.
Final ini menjadi pertemuan penting dengan selisih usia 9 tahun 182 hari antara Svitolina dan Gauff, yang merupakan salah satu yang terbesar dalam sejarah final Italian Open sejak 1990.
Gauff sendiri datang dengan performa impresif, mencatat 28 kemenangan beruntun serta menjadi petenis Amerika termuda yang mencapai final Roma secara beruntun dalam 17 tahun terakhir.
Svitolina menegaskan telah menyiapkan strategi menghadapi Gauff, meski enggan membuka detail taktiknya.
“Saya pasti punya rencana permainan. Tidak persis sekarang, tetapi saya akan memilikinya. Kami sudah sering bertemu. Ini bukan kejutan. Kami berdua tahu bagaimana cara kami bertarung,” kata petenis Ukraina itu tentang laga melawan Gauff pada Sabtu (16/5).
Pertemuan ini diprediksi menjadi duel ketat antara pengalaman Svitolina dan momentum kuat Gauff di lapangan tanah liat Roma.
