JCCNetwork.id- Tiga pemain yang sempat lama tidak terlihat dalam skuad Timnas Indonesia dipastikan kembali mendapat kesempatan membela tim nasional menjelang agenda FIFA Series 2026. Ketiganya dipanggil oleh pelatih anyar John Herdman yang tengah menyusun komposisi tim untuk menghadapi turnamen mini internasional yang akan digelar di Jakarta.
Turnamen tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Ajang ini merupakan bagian dari program FIFA yang bertujuan memberikan tambahan pertandingan internasional bagi negara-negara peserta, sekaligus menjadi sarana evaluasi bagi pelatih dalam meramu kekuatan tim.
Dalam agenda tersebut, skuad Garuda akan melakoni dua pertandingan. Laga pertama dijadwalkan mempertemukan Indonesia dengan Saint Kitts and Nevis national football team pada 27 Maret 2026.
Tiga hari kemudian, Indonesia kembali bermain melawan salah satu tim dari pertandingan antara Bulgaria national football team dan Solomon Islands national football team. Format turnamen ini memungkinkan Indonesia menghadapi pemenang maupun tim yang kalah dari pertandingan tersebut.
Pelatih John Herdman memanfaatkan ajang ini sebagai kesempatan untuk menilai kesiapan para pemain sebelum menentukan kerangka utama tim nasional pada agenda internasional berikutnya. Saat ini tercatat sebanyak 41 pemain masuk dalam daftar panggilan sementara untuk mengikuti pemusatan latihan.
Namun dari daftar tersebut, perhatian publik tertuju pada tiga nama yang cukup lama absen dari tim nasional. Ketiganya sebelumnya pernah menjadi bagian penting skuad Garuda, tetapi dalam beberapa waktu terakhir tidak lagi mendapat panggilan.
Salah satu pemain yang kembali dipercaya adalah Witan Sulaeman. Winger milik Persija Jakarta itu sempat menjadi langganan tim nasional pada masa kepelatihan Shin Tae-yong. Namun setelah masuknya sejumlah pemain naturalisasi ke skuad Garuda, namanya jarang terlihat dalam daftar pemain.
Berdasarkan catatan Transfermarkt, penampilan terakhir Witan bersama Timnas Indonesia terjadi pada 15 November 2024 saat menghadapi Japan national football team dalam pertandingan Kualifikasi FIFA World Cup 2026 qualification. Pada musim kompetisi saat ini, Witan tampil bersama Persija Jakarta di ajang Super League dan telah mencatatkan satu gol serta tiga assist.
Selain Witan, penyerang Ezra Walian juga kembali mendapat kesempatan memperkuat tim nasional. Pemain yang kini membela Persik Kediri tersebut dipanggil setelah menunjukkan performa yang cukup konsisten di kompetisi domestik.
Sepanjang musim berjalan di Super League, Ezra mencatatkan enam gol dan sembilan assist dari 22 pertandingan bersama Persik Kediri. Catatan statistik tersebut membuat namanya kembali masuk dalam radar tim pelatih tim nasional.
Terakhir kali Ezra berada dalam skuad Timnas Indonesia terjadi pada pertandingan leg kedua semifinal AFF Championship 2020 melawan Singapore national football team pada 25 Desember 2021. Dalam laga yang berakhir dengan kemenangan Indonesia 4-2 itu, Ezra tidak diturunkan dan hanya berada di bangku cadangan.
Sementara itu, bek tengah Elkan Baggott juga kembali masuk dalam daftar pemain setelah cukup lama tidak membela tim nasional. Bek yang bermain untuk Ipswich Town F.C. tersebut terakhir kali tampil bersama Timnas Indonesia pada 28 Januari 2024.
Pada pertandingan tersebut, Indonesia harus mengakui keunggulan Australia national football team dengan skor 0-4 di babak 16 besar AFC Asian Cup 2023. Sejak saat itu, nama Baggott tidak lagi muncul dalam daftar pemain tim nasional.
Sempat beredar kabar bahwa absennya Baggott berkaitan dengan persoalan internal bersama mantan pelatih Shin Tae-yong. Namun kini bek berpostur tinggi tersebut kembali memperoleh kesempatan untuk memperkuat skuad Garuda di bawah arahan pelatih baru, John Herdman.
Pemanggilan kembali tiga pemain ini dinilai menjadi sinyal bahwa tim pelatih membuka peluang bagi seluruh pemain untuk kembali bersaing memperebutkan tempat di skuad utama. Ajang FIFA Series 2026 pun dipandang sebagai momentum penting bagi para pemain untuk membuktikan kemampuan sekaligus memperkuat posisi mereka di tim nasional Indonesia.
