JCCNetwork.id- Kiper utama FC Dallas yang kini membela Timnas Indonesia, Maarten Paes, menegaskan tekadnya untuk mengantarkan Skuad Garuda menembus putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Pemain berusia 26 tahun itu menyebut lolosnya Indonesia ke ajang paling bergengsi sepak bola dunia akan menjadi “momen lingkaran penuh” dalam kariernya.
Indonesia saat ini tengah menghadapi fase krusial, yakni babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Tim asuhan pelatih Patrick Kluivert tergabung dalam Grup B bersama Arab Saudi dan Irak, dua kekuatan besar sepak bola Asia. Berdasarkan regulasi, hanya juara grup yang berhak lolos otomatis ke putaran final.
Paes menyadari tantangan yang dihadapi Indonesia sangat berat. Namun, kiper yang meniti karier profesional di Amerika Serikat itu menegaskan dirinya siap memberikan segalanya untuk mencatat sejarah bersama Garuda.
“Itu (lolos Piala Dunia 2026) akan berarti segalanya. Itu akan jadi momen lingkaran penuh, apalagi Piala Dunia akan digelar di AS, dengan sembilan pertandingan di Dallas,” kata Paes, dilansir dari Instagram FC Dallas, Senin (6/10/2025).
Lebih jauh, Paes menyebut tekad pribadinya tidak lepas dari alasan personal sekaligus profesional. Bermain di Piala Dunia di negara tempatnya berkarier akan menjadi pengalaman istimewa.
“Jadi saya akan bekerja keras supaya mungkin bisa sering ke sini (AS) selama jeda bersama tim nasional,” sambung Paes.
Indonesia akan memulai langkah perdana menghadapi Arab Saudi pada 9 Oktober 2025, sebelum melawan Irak pada 12 Oktober 2025. Kedua laga akan berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah.
Paes berharap Skuad Garuda bisa tampil maksimal tanpa terbebani target jangka panjang. Ia bahkan menyiratkan optimisme tinggi jelang pertandingan perdana.
“Tapi ya, mari jalani satu pertandingan demi satu pertandingan. Pertama Saudi, lalu Irak. Dan semoga saya bisa merayakannya di pesawat. Sampai jumpa semua,” imbuh Paes.
Kiprah Timnas Indonesia di babak kualifikasi ini dipantau ketat publik Tanah Air. Keberhasilan lolos ke Piala Dunia 2026 akan menjadi sejarah pertama sepanjang perjalanan sepak bola Indonesia
