JCCNetwork.id- Patrick Kluivert resmi diumumkan sebagai pelatih baru Timnas Indonesia pada Rabu (8/1). Pelatih berusia 48 tahun itu dikontrak oleh PSSI hingga 2027, menggantikan Shin Tae Yong yang sebelumnya dipecat.
Dalam wawancaranya dengan media Belanda De Telegraaf, Kluivert mengungkap alasan di balik keputusannya menerima tawaran melatih Timnas Indonesia. Ia mengaku langsung tertarik karena melihat potensi besar yang dimiliki Indonesia sebagai negara dengan jumlah penduduk hampir 300 juta jiwa, mayoritas di antaranya pecinta sepak bola.
“Selain itu, kini ada peluang (lolos Piala Dunia) untuk memiliki orang Indonesia di Eropa,” ujar Kluivert.
Kluivert juga mengungkap bahwa komunikasi awal dengan Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, terjadi saat ia menghadiri Piala Asia 2023 di Qatar awal tahun 2024. Meski pertemuan itu tidak secara spesifik membahas posisi pelatih Timnas Indonesia, percakapan tersebut menjadi awal hubungan baik antara Kluivert dan PSSI.
“Saya di sana [Qatar] bersama manajer saya Soufian Asafiati. Saat pertandingan Indonesia, kami sempat berbincang dengan Ketua Umum PSSI Erick Thohir dan sejak saat itu kami terus berkomunikasi.”
Kini, Kluivert dihadapkan pada tantangan besar sebagai pelatih Timnas Indonesia. Debutnya akan berlangsung pada laga melawan Australia di Sydney dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada 20 Maret mendatang. PSSI berharap kehadiran Kluivert dapat membawa Timnas Indonesia meraih prestasi lebih tinggi, termasuk mencetak sejarah di kancah sepak bola dunia.
