JCCNetwork.id- Sepak bola yang penuh dengan ketegangan dan emosi, Timnas Inggris berhasil melangkah ke perempat final Piala Eropa (Euro) 2024 setelah menaklukkan Slowakia dengan skor 2-1 di Veltins Arena. Pertandingan ini berakhir dengan penuh kejutan pada Senin (1/6/2024) dini hari, dan menjadi momen yang tidak akan terlupakan bagi pendukung kedua tim.
Laga dimulai dengan intensitas tinggi, dan Slowakia yang datang sebagai underdog menunjukkan keberanian luar biasa. Mereka mengawali pertandingan dengan permainan terbuka dan tanpa rasa gentar menghadapi deretan bintang Inggris. Di menit ke-4, David Strelec hampir saja membawa Slowakia unggul cepat, tetapi tembakannya masih melenceng tipis di sisi gawang Jordan Pickford.
Inggris, yang diharapkan mendominasi, justru kesulitan mengendalikan permainan di babak pertama. Mereka kalah dalam penguasaan bola dan sering terjebak oleh pressing agresif yang diterapkan oleh Slowakia. Pada menit ke-20, Three Lions mencoba menyerang melalui upaya Harry Kane dan Mainoo, tetapi tembakan mereka masih gagal mengancam gawang Martin Dubravka.
Ketegangan di tribun stadion memuncak ketika Slowakia akhirnya membuka keunggulan di menit ke-25. Berawal dari umpan jauh Denis Vavro, bola berhasil disundul Juraj Kucka ke arah David Strelec. Strelec, yang melihat pergerakan Ivan Schranz, langsung mengirimkan umpan matang yang membuat Schranz berhadapan satu lawan satu dengan Pickford. Schranz dengan tenang melepaskan tembakan mendatar yang mengoyak jala gawang Inggris. Skor 1-0 untuk Slowakia dan keheningan menyelimuti pendukung Inggris.
Tertinggal satu gol memaksa Inggris untuk meningkatkan intensitas permainan. Mereka mencoba menekan dan mencari celah di pertahanan Slowakia, tetapi solidnya lini belakang lawan membuat mereka frustrasi hingga babak pertama berakhir dengan keunggulan 1-0 bagi Slowakia.
Memasuki babak kedua, Inggris tampil lebih agresif dan menunjukkan peningkatan dalam pola permainan. Di menit ke-50, Phil Foden sempat membuat pendukung Inggris bersorak ketika mencetak gol setelah menerima umpan dari Kieran Trippier. Namun, kegembiraan itu hanya sesaat karena gol dianulir akibat Foden berada dalam posisi offside.
Gareth Southgate, pelatih Inggris, merespons dengan melakukan pergantian pemain. Cole Palmer masuk menggantikan Kieran Trippier pada menit ke-66, memberikan dimensi baru dalam serangan Inggris. Serangan bertubi-tubi terus dilancarkan, dan pada menit ke-81, Declan Rice nyaris saja menyamakan kedudukan jika saja tendangannya dari luar kotak penalti tidak membentur tiang gawang.
Saat waktu normal hampir habis, Inggris akhirnya menemukan momen magis mereka. Jude Bellingham muncul sebagai pahlawan dengan tendangan salto spektakuler di kotak penalti pada masa injury time, yang membawa skor menjadi 1-1 dan memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu.
Keajaiban Inggris berlanjut di extra time. Baru satu menit pertandingan berjalan, Harry Kane berhasil memanfaatkan kemelut di depan gawang Slowakia. Sundulannya yang akurat memastikan Inggris berbalik unggul 2-1, dan suasana di stadion langsung memanas.
Slowakia berjuang keras untuk menyamakan kedudukan di sisa waktu perpanjangan waktu, namun Inggris mampu bertahan dengan baik dan mempertahankan keunggulan mereka. Peluit akhir pun dibunyikan, menandakan kemenangan dramatis Inggris 2-1 atas Slowakia.
Dengan kemenangan ini, Inggris melangkah ke perempat final dan akan berhadapan dengan Swiss, yang sebelumnya memulangkan Italia dengan skor 2-0. Pertarungan antara Swiss dan Inggris dijadwalkan berlangsung pada Sabtu, 6 Juli pukul 23.00 WIB. Para penggemar sepak bola tentu tidak sabar menantikan laga seru tersebut.
