JCCNetwork.id-Pemimpin tertinggi umat Katolik sedunia, Paus Leo XIV, menghubungi Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, pada Jumat (18/7), menyusul serangan mematikan yang menimpa satu-satunya Gereja Katolik di Gaza, yakni Gereja Keluarga Kudus di Kota Gaza.
Menurut pernyataan resmi Vatikan, panggilan dilakukan pada Jumat pagi, hanya sehari setelah serangan militer Israel yang menewaskan tiga warga sipil dan melukai sedikitnya 13 orang lainnya, termasuk seorang balita, penyandang disabilitas, dan Pastor Gabriel Romanelli selaku pemimpin paroki.
Dalam percakapan yang berlangsung dari kediaman musim panasnya di Castel Gandolfo, Italia, Paus menyampaikan keprihatinan mendalam atas penderitaan rakyat sipil di Gaza, terutama anak-anak, lansia, dan orang sakit. Vatikan menegaskan, “Bapa Suci kembali menyerukan pentingnya memulai kembali negosiasi, mencapai gencatan senjata, dan mengakhiri perang.”
Paus juga menyoroti pentingnya perlindungan terhadap tempat ibadah, komunitas beriman, serta seluruh rakyat Palestina dan Israel tanpa terkecuali. Pihak Vatikan menggambarkan percakapan antara Paus dan Netanyahu berlangsung dalam suasana “bersahabat”.
Dalam kesempatan tersebut, Netanyahu kembali menyampaikan permintaan maafnya kepada Paus atas insiden tragis tersebut.
Serangan yang menghantam kompleks Gereja Keluarga Kudus menyebabkan kerusakan berat pada bangunan gereja serta fasilitas penunjangnya. Gereja tersebut selama ini diketahui menjadi tempat perlindungan bagi warga Kristen dan Muslim Palestina yang mengungsi sejak pecahnya agresi militer Israel ke Gaza pada Oktober 2023.
Insiden ini memicu gelombang kecaman internasional, terutama karena lokasi serangan merupakan zona perlindungan sipil berbasis agama yang telah lama dikenal netral dalam konflik. Hingga kini, belum ada pernyataan resmi dari militer Israel terkait alasan serangan yang menghantam kompleks gereja tersebut.
