JCCNetwork.id- Penampilan Rafael Struick dalam turnamen ASEAN Cup 2024 atau AFF 2024 belum memenuhi harapan pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY). Striker berusia 21 tahun itu dinilai tampil di bawah performa terbaiknya, meskipun dia sudah menunjukkan potensi yang menjanjikan di level internasional.
Namun, pelatih asal Korea Selatan tersebut mengungkapkan bahwa faktor fisik menjadi penyebab utama ketidakmaksimalan penampilan Struick.
Pada konferensi pers usai pertandingan, Shin Tae-yong menjelaskan, “Rafael Struick memang kelelahan begitu sampai di timnas, jadi memang tidak bisa memberikan performa yang baik,” ungkapnya.
Kondisi fisik yang kurang prima membuat Struick tidak mampu memberikan kontribusi maksimal di lapangan, baik dalam hal mencetak gol maupun memberikan assist.
Rafael Struick hanya mampu tampil dalam satu pertandingan penuh dari empat laga yang dijalani oleh skuad Garuda selama ASEAN Cup.
Pertandingan tersebut adalah laga melawan Laos di Stadion Manahan, Solo, yang berakhir dengan skor imbang 3-3. Meski demikian, Struick tidak mampu mengukir gol ataupun assist dalam pertandingan tersebut.
Di laga pertama melawan Myanmar, Struick baru tampil pada babak kedua, menggantikan Alfriyanto Nico, karena kondisi fisiknya yang belum pulih sepenuhnya.
Struick baru tiba di Myanmar satu hari sebelum laga, setelah menjalani perjalanan panjang dari Australia, yang membuat fisiknya belum dalam kondisi terbaik. Pada pertandingan melawan Vietnam, yang berakhir dengan skor 0-1, Struick kembali menjadi pemain pengganti, masuk pada menit ke-40 menggantikan Rivaldo Pakpahan.
Pada laga terakhir melawan Filipina, Struick kembali tampil di Stadion Manahan, Solo. Namun, kali ini dia hanya bermain selama 52 menit sebelum digantikan oleh Hokky Caraka. Meskipun penampilannya belum optimal, Shin Tae-yong tetap menunjukkan kepercayaan penuh terhadap potensi Struick dan yakin dia akan segera kembali ke performa terbaiknya.
Pelatih asal Korea Selatan itu pun optimis, “Saya percaya dengan Rafael Struick yang akan baik-baik saja di liga Australia. Dia akan kembali ke performa terbaiknya untuk putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 pada Maret 2025 nanti,” jelasnya.
Rafael Struick, yang sudah memiliki 22 caps bersama timnas senior Indonesia, diharapkan dapat memberikan kontribusi besar saat timnas Indonesia bertandang ke Australia pada 20 Maret 2025 dan menjamu Bahrain pada 25 Maret 2025.
Dengan harapan besar untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia mendatang, Shin Tae-yong percaya bahwa pengalaman dan semangat Struick akan menjadi kunci penting bagi Timnas Indonesia dalam menghadapi tantangan di kualifikasi Piala Dunia 2026.
