JCCNetwork.id- Manchester United, di bawah bimbingan Erik ten Hag, meraih kemenangan epik dengan skor 4-3 melawan Liverpool dalam perempatfinal Piala FA 2023-2024. Pertandingan yang digelar di Stadion Old Trafford pada Senin dini hari WIB menyuguhkan drama penuh ketegangan bagi para penonton.
Pertandingan dimulai dengan United unggul melalui gol Scott McTominay di menit ke-10, namun Liverpool dengan cepat membalas melalui gol-gol dari Alexis Mac Allister (44′) dan Mohamed Salah (45+2′), sehingga babak pertama berakhir dengan keunggulan Liverpool 2-1.
Tidak menyerah begitu saja, United bangkit di menit-menit akhir pertandingan dengan gol penyeimbang dari Antony di menit ke-87, memaksa pertandingan dilanjutkan ke waktu tambahan. Harvey Elliott kembali membawa Liverpool memimpin di menit ke-105, namun semangat juang United terbukti lebih kuat dengan dua gol dari Marcus Rashford (112′) dan Amad (120+1′) yang memastikan kemenangan bagi tuan rumah.
Usai pertandingan, ten Hag menyatakan kebanggaannya atas penampilan timnya, khususnya dalam 35 menit pertama yang menunjukkan performa terbaik mereka sepanjang musim. Meskipun sempat terjadi penurunan performa, perubahan strategi dan semangat juang tim berhasil membawa United meraih kemenangan.
“Saya pikir 35 menit awal adalah (permainan) yang terbaik yang saya lihat dari tim ini di musim ini. Kami bermain sangat bagus, menguasai bola mau pun tidak,” puji ten Hag, sebagaimana dimuat laman resmi Man United, Senin (18/3/2024) dini hari WIB.
“Lalu dalam 10 menit terakhir (babak pertama), juga setelah turun minum, level permainan kami menurun. Anda lihat Liverpool adalah tim yang sangat bagus. Mereka mengambil alih (permainan),” tukas pria asal Belanda itu.
Beruntung, ten Hag lalu melakukan perubahan dari sisi strategi lewat pergantian pemain. Pasukannya sukses menyamakan skor di ujung babak kedua. Liverpool sempat memimpin lagi di extra time, tetapi kemudian Iblis Merah mempertahankan keyakinan hingga meraih kemenangan.
“Akhirnya, kami mengubah gaya permainan dan dari momen itu kami mengambil inisiatif, kami meyakini (sistem itu), kami mengkreasi peluang, dan kami mencetak gol-gol,” tandas ten Hag.
Kemenangan ini membawa United melangkah ke semifinal Piala FA 2023-2024, di mana mereka akan berhadapan dengan Coventry City di Stadion Wembley, London, pada 20 atau 21 April 2024.
