JCCNetwork.id- Chelsea kembali menunjukkan taringnya di kancah Premier League setelah melalui masa-masa sulit dalam dua musim terakhir. Di bawah komando Enzo Maresca, The Blues mulai menjelma menjadi salah satu kekuatan paling menakutkan di liga. Bahkan, Manajer Brentford, Thomas Frank, berani menyebut Chelsea sebagai tim terbaik di Inggris saat ini.
Perjalanan Chelsea dalam dua musim terakhir memang jauh dari kata memuaskan. Mereka finis di posisi ke-12 pada musim 2022/23 dan hanya mampu merangkak ke peringkat keenam musim lalu. Namun, kedatangan Maresca ke Stamford Bridge seolah menjadi obat mujarab.
Meski mengawali musim ini dengan kekalahan 0-2 dari juara bertahan Manchester City di pekan pertama, Chelsea perlahan bangkit. Dari 14 pertandingan selanjutnya, The Blues mencatatkan sembilan kemenangan dan hanya sekali kalah. Tren positif ini membuat mereka tak terkalahkan dalam tujuh laga terakhir di liga, termasuk empat kemenangan beruntun.
Hasil gemilang tersebut membawa Chelsea merangsek ke peringkat kedua klasemen sementara Premier League dengan 31 poin. Mereka hanya terpaut empat poin dari pemuncak klasemen, Liverpool. Dengan performa yang terus meningkat, Chelsea kini mulai dianggap sebagai kandidat serius untuk merebut gelar juara liga musim ini.
Thomas Frank, yang akan memimpin Brentford menghadapi Chelsea pada laga lanjutan Liga Inggris di Stamford Bridge, Senin (16/12) dini hari WIB, tak ragu memberikan pujian tinggi kepada skuad Maresca. Menurutnya, performa Chelsea bahkan lebih impresif dibandingkan Liverpool yang saat ini memimpin klasemen.
“Mereka mungkin tim terbaik di Premier League saat ini. Mereka mungkin bahkan lebih bagus daripada Liverpool, sekalipun mereka jadi pemuncak klasemen,” ungkap manajer asal Denmark itu di Metro.
“Mereka sedang memainkan sepakbola luar biasa, dan dilatih dengan baik. [Enzo] Maresca telah melakukan sebuah pekerjaan dengan sangat baik sejauh ini dengan staf pelatihnya, dan mereka terlihat sangat-sangat berbahaya,” Thomas Frank menambahkan.
Duel Chelsea melawan Brentford diprediksi akan berlangsung sengit, mengingat kedua tim sama-sama membutuhkan poin untuk memperbaiki posisi di klasemen. Bagi Chelsea, kemenangan di laga ini akan semakin memperkokoh posisi mereka sebagai pesaing utama Liverpool.
Dengan tren positif dan kepercayaan diri yang sedang tinggi, Chelsea di bawah Maresca tampaknya siap menjawab tantangan apapun. Apakah mereka akan terus melaju dan menjelma menjadi penantang gelar juara sesungguhnya? Semua mata tertuju pada Stamford Bridge.
