JCCNetwork.id-Ilmuwan Rusia telah melakukan otopsi yang belum pernah terjadi sebelumnya pada seekor serigala yang telah membeku selama 44.000 tahun.
Temuan ini, yang diklaim sebagai yang pertama di dunia, dilakukan oleh tim dari Yakutia Academy of Sciences. Albert Protopopov, kepala departemen studi fauna mamut, menegaskan bahwa penemuan ini merupakan langkah penting dalam memahami fauna Pleistosen akhir.
“Ini adalah penemuan predator Pleistosen akhir yang pertama di dunia. Umurnya sekitar 44.000 tahun, dan belum pernah ada temuan seperti itu sebelumnya,” kata kepala departemen studi fauna mamut di Yakutia Academy of Sciences, Albert Protopopov, dikutip Reuters, Selasa (2/7/2024).
Serigala tersebut ditemukan pada tahun 2021 oleh penduduk lokal di distrik Abyyskiy, Yakutia. Wilayah ini terkenal dengan iklimnya yang ekstrem, dengan suhu musim dingin yang bisa turun hingga minus 64 derajat Celcius. Lokasi yang terpencil dan kondisi beku yang konstan memungkinkan bangkai hewan ini terawetkan dengan baik selama ribuan tahun.
“Biasanya hewan herbivoralah yang mati, tersangkut di rawa, membeku, dan mencapai kita secara keseluruhan. Ini pertama kalinya hewan karnivora berukuran besar ditemukan,” jelasnya.
Otopsi yang dilakukan baru-baru ini memberikan wawasan mendalam tentang kehidupan dan lingkungan serigala tersebut.
Ia menjelaskan bahwa biasanya hanya hewan herbivora yang ditemukan dalam keadaan utuh karena mati terperangkap di rawa atau es.
“Ia adalah predator yang sangat aktif, salah satu yang berukuran lebih besar. Sedikit lebih kecil dari singa gua dan beruang, namun ia merupakan predator yang sangat aktif dan berpindah-pindah, dan ia juga merupakan pemakan bangkai,” ujarnya.
Selain itu, Artyom Nedoluzhko dari Universitas Eropa St. Petersburg menyatakan bahwa sisa-sisa serigala ini memberikan pandangan langka tentang ekosistem Yakutia ribuan tahun yang lalu. Penelitian lebih lanjut diharapkan dapat mengungkap pola makan dan perilaku serigala tersebut serta hubungan evolusionernya dengan spesies serigala kuno lainnya di Eurasia timur laut.
“Tujuan utamanya adalah untuk memahami apa yang dimakan serigala ini, siapa sebenarnya, dan bagaimana hubungannya dengan serigala purba yang menghuni bagian timur laut Eurasia,” pungkasnya.
Penemuan ini menambah daftar panjang temuan paleontologis penting di wilayah Yakutia, yang dikenal sebagai gudang es purba. Meskipun perubahan iklim mengancam kelangsungan lapisan es, secara paradoks, pencairan es juga membuka jalan bagi penemuan-penemuan penting yang menghidupkan kembali sejarah bumi.
