JCCNetwork.id-Performa Marko Arnautovic bersama Inter Milan kembali mencuri perhatian publik, tak terkecuali eks bintang timnas Italia, Antonio Cassano. Mantan pemain Real Madrid dan AS Roma itu melontarkan pujian setinggi langit untuk striker asal Austria tersebut, bahkan menyebut Arnautovic sebagai pemain “fenomenal” yang sejatinya belum pernah menunjukkan seluruh potensi terbaiknya sepanjang karier.
Pernyataan Cassano muncul usai Arnautovic tampil impresif dalam kemenangan 2-1 Inter Milan atas Cagliari akhir pekan lalu. Dalam laga tersebut, pemain berusia 35 tahun itu menyumbang satu gol dan satu assist, yang sekaligus menandai gol keempatnya dalam lima pertandingan terakhir Serie A.
“Beberapa waktu lalu saya bilang dia jauh lebih baik dari (Moise) Kean,” ujar Cassano dalam wawancaranya bersama Viva El Futbol. “Saya memang selalu punya kelembutan hati untuk pemain ini. Dia jenius. Tapi sepanjang kariernya, dia cuma menunjukkan 50 persen dari potensi sesungguhnya.”
Bagi Cassano, performa Arnautovic selama ini seperti gunung es—hanya sebagian kecil yang terlihat di permukaan. Meski begitu, ia menilai kemampuan sang striker tetap lebih baik dari sebagian besar penyerang yang saat ini menghiasi Serie A, termasuk nama-nama besar seperti Dusan Vlahovic dan Marcus Thuram.
Tak hanya itu, Cassano bahkan tak ragu membandingkan Arnautovic dengan legenda sepak bola asal Swedia, Zlatan Ibrahimovic, khususnya saat masih muda. Menurutnya, kesamaan keduanya terletak pada kekuatan fisik dan teknik tinggi yang berpadu dalam satu paket.
“Dia punya kekuatan dan teknik luar biasa. Lihat saja assist-nya untuk Lautaro (Martinez), kombinasi kualitas dan tenaga. Kalau dia diberi kepercayaan penuh, dia bisa jadi pemain fantastis,” ungkap Cassano penuh keyakinan.
Ketika diminta membandingkan Arnautovic dengan penyerang andalan Juventus, Dusan Vlahovic, Cassano memberikan pernyataan yang mengejutkan.
“Melawan Vlahovic? 10–0 untuk Arnautovic. Bahkan saya lebih suka dia ketimbang Thuram. Saya sudah bilang ini sejak dia masih main di Belanda,” ujarnya tegas.
Statistik Arnautovic musim ini cukup membuktikan bahwa ia masih memiliki taji, meski tak selalu menjadi pilihan utama di lini depan Nerazzurri. Dari total 22 penampilannya di semua kompetisi, Arnautovic telah mencatatkan tujuh gol dan dua assist—padahal hanya tujuh kali ia tampil sebagai starter.
Uniknya, ia juga menjadi salah satu dari sedikit pemain Inter yang sukses mencetak gol di semua ajang yang diikuti klub musim ini: Serie A, Liga Champions, dan Coppa Italia. Kontribusinya ini menjadi bukti konkret bahwa ia masih punya peran vital di tim asuhan Simone Inzaghi.
“Dia monster secara fisik, bisa menembak dengan kaki kanan dan kiri, serta cocok bermain sendiri atau berduet. Dia benar-benar fenomenal,” tutup Cassano penuh kagum.
Komentar Cassano tentu menambah sorotan terhadap karier Arnautovic, yang selama ini kerap dianggap sebagai pemain dengan potensi besar namun tak sepenuhnya terealisasi. Kini, di usia senja bagi pesepakbola, sang striker justru kembali menunjukkan bahwa dirinya belum habis—dan bisa jadi masih menyimpan sisa-sisa keajaiban yang belum pernah sepenuhnya ditampilkan.
