JCCNetwork.id- Timnas Indonesia mengalami kekalahan telak 1-5 dari Australia dalam laga ketujuh Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Putaran Ketiga Zona Asia di Stadion Sepak Bola Sydney, Kamis (20/3). Hasil ini menambah catatan buruk Skuad Garuda yang sebelumnya juga kalah 1-2 dari China dan 0-4 dari Jepang.
Indonesia sebenarnya hampir mencetak gol lebih dahulu pada menit kelima melalui sundulan Jay Idzes, namun upaya tersebut digagalkan kiper Australia, Mathew Ryan. Dua menit berselang, Indonesia mendapat peluang emas setelah wasit menunjuk titik putih usai Rafael Struick dilanggar di kotak penalti. Sayangnya, Kevin Diks gagal memanfaatkan kesempatan tersebut setelah bola sepakannya membentur tiang.
Australia mulai menunjukkan dominasi sejak menit ke-18. Martin Boyle mencetak gol pembuka melalui eksekusi penalti setelah wasit mengecek VAR dan memutuskan bahwa Nathan Tjoe-A-On melakukan pelanggaran terhadap Lewis Miller di kotak terlarang. Dua menit kemudian, Nishan Velupillay menggandakan keunggulan Australia setelah menyelesaikan umpan dengan baik dan menaklukkan Maarten Paes.
Pada menit ke-34, Australia kembali memperlebar jarak. Jackson Irvine mencetak gol ketiga setelah bola tendangannya sempat diblok oleh Paes, tetapi bola liar kembali jatuh di kakinya dan berhasil dimanfaatkan menjadi gol. Skor 3-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, melakukan pergantian pemain dengan memasukkan Eliano Reijnders menggantikan Rafael Struick. Indonesia mencoba menekan, namun upaya mereka kerap digagalkan lini pertahanan Australia.
Australia menambah keunggulan pada menit ke-61 melalui sundulan Lewis Miller yang memanfaatkan umpan sepak pojok dari Craig Goodwin. Indonesia akhirnya mampu memperkecil ketertinggalan pada menit ke-78 lewat gol Ole Romeny setelah menerima umpan dari Kevin Diks. Namun, harapan untuk bangkit sirna setelah Jackson Irvine kembali mencetak gol pada menit ke-90 dengan sundulannya yang menaklukkan Maarten Paes.
Kekalahan ini membuat Indonesia tetap mengoleksi enam poin, sekaligus mencoreng debut Patrick Kluivert, Ole Romeny, dan Dean James di tim nasional. Sementara itu, tambahan tiga poin membuat Australia kini mengumpulkan sepuluh angka di klasemen grup.
Timnas Indonesia selanjutnya akan menjamu Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 25 November mendatang.
