JCCNetwork.Id – Pelatih Timnas Indonesia U-20, Indra Sjafri, menegaskan bahwa pencoretan Meshaal Hamzah dari skuad Garuda Nusantara bukan disebabkan oleh kepindahannya ke klub Thailand, Nakhonpathom. Keputusan tersebut murni berdasarkan persaingan dalam seleksi pemain.
Indra Sjafri telah menetapkan 23 pemain yang akan membela Timnas Indonesia U-20 di Piala Asia U-20 2025 yang berlangsung di China pada 12 Februari hingga 1 Maret 2025. Dalam proses seleksi, lima pemain harus terdepak, termasuk Meshaal, Arkhan Kaka, Riski Afrisal, Gala Pagamo, dan Tirie Adriano.
Meshaal sebelumnya menjadi bagian dari skuad Timnas U-20 yang sukses menjuarai Piala AFF U-19 2024. Namun, dalam seleksi terbaru, pemain yang baru bergabung dengan Nakhonpathom tersebut tidak masuk dalam daftar akhir.
Indra Sjafri menepis anggapan bahwa pencoretan Meshaal berkaitan dengan klub barunya. Ia menegaskan bahwa perizinan dari klub bukan lagi menjadi kendala dalam pemanggilan pemain ke tim nasional.
“Oh tidak ada, tidak ada lagi yang tidak mengizinkan terutama di dua minggu terakhir,” ucap Indra Sjafri di Stadion Madya beberapa hari lalu, dikutip Jumat (7/2/2025).
Menurutnya, pencoretan Meshaal murni karena kalah bersaing dengan pemain lain yang tampil lebih baik dalam seleksi. Hal serupa juga dialami Arkhan Kaka dan Riski Afrisal, yang sebelumnya menjadi wajah lama di skuad U-20.
Sebagai pengganti Meshaal, Indra Sjafri memanggil Fava Sheva, bek muda PSPS Pekanbaru. Selain Fava, dua pemain debutan lainnya yang berhasil masuk skuad final adalah Evandra Florasta dan Aulia Rahman.
“Itu yang saya sampaikan tadi ada tiga pendatang baru yang bisa mengeliminir pemain lama seperti yang disebutkan tadi ada Afrisal, ada Kaka dan ada Meshaal,” Indra Sjafri memaparkan.
Lebih lanjut, ia mengapresiasi kompetisi dan pembinaan pemain di klub-klub Indonesia yang terus melahirkan talenta baru untuk tim nasional.
“Makanya saya apresiasi kompetisi kita, saya apresiasi pembinaan di klub dan mereka bisa masuk menjadi skuad 23 pemain terbaik kita,” jelasnya.
Timnas Indonesia U-20 akan menjalani laga perdana di Piala Asia U-20 2025 dengan menghadapi Iran pada 13 Februari di Shenzhen Youth Football Training Centre, China. Garuda Nusantara tergabung dalam Grup C bersama Uzbekistan, Iran, dan Yaman.
Sebelum menghadapi Iran, skuad asuhan Indra Sjafri akan bertolak ke China pada Minggu (9/2/2025) dini hari WIB untuk mematangkan persiapan menjelang turnamen bergengsi tersebut.
