JCCNetwork.id- Pelatih Tim Nasional Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menegaskan bahwa anak asuhnya siap bertarung di ajang Piala AFF U-23 2025 yang akan digelar di Indonesia, 15–29 Juli mendatang. Meski status tuan rumah menempatkan Garuda Muda sebagai favorit juara, Vanenburg meminta seluruh pihak untuk tidak terlena dengan ekspektasi tinggi.
Dalam pernyataan resminya yang dikutip dari laman resmi ASEAN Football pada Kamis (3/7/2025), Vanenburg menekankan pentingnya menjaga fokus dan disiplin dalam menghadapi setiap pertandingan.
“Terkait lawan-lawan kami di turnamen, ada beberapa negara yang bagus,” ucapnya kepada Asean Football pada Kamis (3/7/2025).
Menurut pelatih asal Belanda tersebut, turnamen regional ini memiliki tingkat persaingan yang tinggi, sehingga kesiapan teknis dan mental menjadi kunci utama meraih hasil maksimal.
Pada fase grup, Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam. Laga pembuka timnas akan berlangsung melawan Brunei pada Selasa, 15 Juli 2025, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta.
Vanenburg menyebut Malaysia dan Filipina sebagai dua tim yang menunjukkan perkembangan signifikan, dan karena itu patut diwaspadai. Ia menolak anggapan bahwa Indonesia bakal melaju mulus ke babak selanjutnya hanya karena berstatus tuan rumah.
“Tapi setiap pertandingan itu berbeda, dan kami harus tetap waspada serta tampil baik melawan setiap lawan,” lanjutnya.
Meski mengedepankan kewaspadaan, mantan asisten pelatih tim junior Belanda itu juga menunjukkan keyakinan terhadap potensi timnya. Ia menyatakan bahwa bermain di hadapan pendukung sendiri memberikan energi tambahan yang sangat berarti.
“Namun kami sangat percaya diri bahwa kami memiliki tim yang bagus dan bisa menampilkan performa yang baik sepanjang turnamen,” tegas Vanenburg dengan keyakinan tinggi terhadap persiapan mental dan fisik tim.
Skuad Garuda Muda saat ini telah menyelesaikan program pemusatan latihan nasional (TC) serta rangkaian laga uji coba internal. Fokus utama latihan difokuskan pada penguatan mental, penyempurnaan taktik, serta peningkatan kualitas teknis individu maupun tim.
Piala AFF U-23 2025 menjadi momentum penting bagi Indonesia untuk kembali mencatatkan sejarah, setelah terakhir kali meraih gelar juara pada edisi 2019 dengan kemenangan 2-1 atas Thailand di laga final. Rekor tersebut diharapkan menjadi motivasi sekaligus tantangan tersendiri bagi generasi baru di bawah kepemimpinan Vanenburg.
Sebanyak 10 negara akan bersaing dalam turnamen ini dan terbagi dalam tiga grup. Selain Indonesia, tim kuat seperti Thailand, Vietnam, dan Myanmar juga ambil bagian dan diprediksi bakal memberikan perlawanan sengit sepanjang kompetisi.
Dengan atmosfer persaingan yang kian kompetitif, pelatih Vanenburg menekankan pentingnya konsistensi dan karakter tim dalam menjalani turnamen.
Timnas Indonesia U-23 dijadwalkan akan menggelar sesi latihan terbuka kepada media dan publik menjelang laga perdana. Antusiasme suporter diharapkan dapat menjadi faktor pendorong semangat pemain sepanjang turnamen.
