JCCNetwork.id- Meski gagal meraih trofi di final Piala AFF U-23 2025, Pelatih Timnas Indonesia U-23 Gerald Vanenburg menyampaikan apresiasi mendalam kepada para suporter yang dinilainya tetap memberikan dukungan luar biasa hingga akhir laga. Kekalahan 0-1 dari Vietnam di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Selasa (29/7/2025) tidak menyurutkan semangat 35 ribu lebih penonton yang memadati tribun stadion.
Dalam konferensi pers usai pertandingan, pelatih asal Belanda itu mengaku bangga melihat militansi suporter Garuda Muda. Ia menilai kehadiran mereka di stadion merupakan bukti nyata bahwa tim ini tetap mendapatkan tempat di hati publik sepak bola Indonesia, meski harus menelan kekalahan di laga puncak.
“Saya pikir para pendukung benar-benar mendukung kami. Saya pikir mereka merasa kami telah memberikan segalanya,” ucap Gerald seperti dikutip pada Rabu (30/7/2025).
Menurut Gerald, tim asuhannya telah menunjukkan tekad kuat untuk memenangkan pertandingan. Namun, hasil akhir memang tak bisa ditebak, dan kekalahan adalah bagian dari sepak bola. Ia meminta masyarakat tetap memberikan kepercayaan kepada para pemain muda yang tengah berkembang.
“Bukan berarti kami tidak ingin memenangkan pertandingan. Kami sudah menunjukkan itu di lapangan. Tapi terkadang, hasil memang tak berpihak,” lanjutnya.
Gerald menambahkan, dukungan dari suporter sangat dibutuhkan, tidak hanya saat menang, tapi juga saat tim sedang menghadapi tantangan. Ia berharap energi positif dari tribun stadion ini bisa terus berlanjut dalam ajang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 mendatang.
“Saya sangat bangga dengan bagaimana mereka tetap mendukung tim. Itu luar biasa, dan kami membutuhkannya. Saya juga turut prihatin atas kekalahan ini, tapi kami harus bangkit,” kata Gerald.
Timnas Indonesia U-23 sendiri akan kembali bertanding dalam Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada 1–9 September 2025 mendatang. Dalam turnamen ini, Garuda Muda tergabung di Grup J bersama Korea Selatan, Laos, dan Makau, dan akan bertindak sebagai tuan rumah.
Dengan dukungan penuh dari publik, diharapkan Skuad Garuda Muda mampu membayar lunas kekecewaan di Piala AFF U-23 dengan meraih hasil maksimal di level Asia.
