JCCNetwork.id- Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi mengumumkan bahwa Tim Nasional Indonesia U-17 mendapat tiket otomatis ke putaran final Piala Asia U-17 2026 tanpa harus melalui fase kualifikasi. Keputusan ini memberi ruang bagi skuad Garuda Asia untuk memusatkan perhatian penuh pada Piala Dunia U-17 2025 yang akan digelar di Qatar pada 3–27 November 2025.
Informasi terkait lolosnya Timnas Indonesia U-17 ini pertama kali dipublikasikan oleh akun Instagram @theaseanfootball pada Rabu (30/6/2025), dan telah dikonfirmasi oleh sumber internal AFC. Indonesia menjadi salah satu dari sembilan negara yang dipastikan tampil di putaran final Piala Asia U-17 2026 yang dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi pada Mei tahun depan.
“9 tim telah lolos ke turnamen final dan akan melewatkan kualifikasi. Ini termasuk 8 perempat finalis (di Piala Asia sebelumnya) yang lolos ke Piala Dunia U-17 2025, plus Qatar sebagai tuan rumah Piala Dunia,” tulis keterangan unggahan tersebut.
Selain Indonesia, delapan negara lain yang lolos otomatis adalah Uzbekistan, Uni Emirat Arab, Arab Saudi, Korea Selatan, Korea Utara, Tajikistan, Jepang, dan Qatar. Mereka semua merupakan kontestan delapan besar dalam edisi Piala Asia U-17 sebelumnya.
Kualifikasi Piala Asia U-17 2026 sendiri dijadwalkan berlangsung pada 22–30 November 2025. Namun, karena waktunya berdekatan dengan ajang Piala Dunia U-17 yang dimulai lebih awal, yaitu 3 November, AFC memilih memberikan jalur langsung kepada tim-tim yang dianggap berprestasi dan akan tampil di Qatar.
Langkah ini menjadi keuntungan strategis bagi pelatih Timnas U-17 Indonesia, Nova Arianto. Dengan tidak perlu menjalani laga kualifikasi, ia dapat fokus mempersiapkan tim menghadapi Grup H Piala Dunia U-17 2025. Di grup tersebut, Indonesia akan bersaing dengan tim kuat seperti Brasil, Honduras, dan Zambia.
Keputusan AFC disambut positif oleh para pengamat dan pelatih nasional, karena memberi keuntungan signifikan dari sisi waktu, beban fisik, dan fokus mental pemain. Selain itu, kepercayaan diri para pemain diyakini meningkat karena status sebagai tim yang dianggap layak tampil langsung di ajang kontinental.
Indonesia kini memiliki waktu lebih panjang untuk menyusun strategi, melakukan pemusatan latihan, dan mematangkan taktik jelang laga-laga krusial di Qatar. Ini menjadi momentum penting dalam sejarah sepak bola usia muda Tanah Air, sekaligus membuktikan bahwa prestasi Timnas U-17 di level Asia mulai mendapat pengakuan internasional.
