JCCNetwork.id-RUMOR besar mengguncang sepak bola Asia. Jepang dikabarkan berencana keluar dari Konfederasi Sepak Bola Asia atau AFC. Media Irak, UTV, melaporkan Jepang kecewa dengan keputusan AFC yang memusatkan laga perempat final Liga Champions Asia di Timur Tengah.
Sebagai langkah lanjutan, Jepang disebut tengah menyiapkan pembentukan Federasi Asia Timur, bersama Korea Selatan, Australia, China, dan kemungkinan beberapa negara Asia Tenggara, termasuk Indonesia.
Jika rencana ini terwujud, peta sepak bola Asia akan berubah total. Delapan tiket Piala Dunia yang kini dimiliki Asia bisa terbagi empat untuk Asia Timur dan empat untuk Asia Barat.
Dalam skema itu, Indonesia kemungkinan satu grup dengan Jepang, Korea Selatan, dan Australia—tiga kekuatan besar yang hampir pasti merebut tiket otomatis. Artinya, peluang Garuda lolos ke Piala Dunia akan semakin berat.
Meski begitu, bergabung dengan Asia Timur juga membuka peluang persaingan baru dengan negara seperti China, Thailand, dan Vietnam, yang dinilai lebih seimbang dibanding tim-tim Timur Tengah.
Jika Jepang benar-benar keluar dari AFC, sepak bola Asia akan memasuki babak baru—lebih ketat, kompetitif, dan penuh kejutan.
