JCCNetwork.id- Persiapan Timnas Indonesia menghadapi babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia mendapat kabar positif. Tiga bek pilar Arab Saudi dipastikan absen dalam daftar skuad yang diumumkan pelatih Herve Renard pada Sabtu (27/9/2025) dini hari.
Tiga nama yang tidak disertakan adalah Ali Al-Bulayhi dan Ali Lajami yang memperkuat klub Al Hilal, serta Abdulelah Al-Amri, bek Al Nassr yang juga rekan setim bintang dunia Cristiano Ronaldo. Ketiganya selama ini dikenal sebagai tulang punggung lini pertahanan Green Falcons –julukan Timnas Arab Saudi– dalam berbagai turnamen internasional.
Absennya pemain-pemain tersebut dianggap memberi keuntungan bagi Timnas Indonesia yang tengah memburu tiket bersejarah menuju Piala Dunia 2026. Apalagi, Ali Al-Bulayhi dikenal sebagai bek yang sering memprovokasi lawan, sementara Ali Lajami dan Abdulelah Al-Amri memiliki reputasi sebagai palang pintu tangguh di kompetisi Liga Arab Saudi.
Meski kehilangan sejumlah pemain belakang, Arab Saudi tetap diperkuat sang kapten Salem Al-Dawsari. Pemain Al Hilal itu sebelumnya dikabarkan mengalami cedera dan harus absen selama dua bulan. Namun, Renard tetap memasukkannya dalam daftar pemain karena statusnya sebagai motor serangan sekaligus peraih nominasi Pemain Terbaik AFC 2025.
Kehadiran Al-Dawsari diyakini akan menjadi ancaman serius bagi pertahanan Timnas Indonesia. Penggemar sepak bola masih mengingat perannya di Piala Dunia 2022 saat mencetak dua gol yang membawa Arab Saudi menang mengejutkan 2-1 atas Argentina pada laga pembuka grup.
Sementara itu, pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert telah merilis daftar 28 pemain untuk menghadapi Arab Saudi dan Irak pada 9–12 Oktober 2025. Sejumlah pemain yang baru pulih dari cedera, seperti penjaga gawang FC Dallas Maarten Paes dan penyerang Oxford United Ole Romeny, turut diboyong ke dalam skuad Garuda.
Kluivert menegaskan bahwa seluruh pemain harus menampilkan performa terbaik mengingat Indonesia sudah menembus fase krusial kualifikasi. Jika ingin melaju ke Piala Dunia 2026, skuad Garuda wajib finis sebagai juara grup di babak keempat.
Pertandingan melawan Arab Saudi dan Irak dipastikan menjadi ujian berat bagi Timnas Indonesia. Namun, dengan kondisi lawan yang tidak tampil dengan kekuatan penuh, peluang skuad Garuda untuk mencatat hasil positif tetap terbuka.
