JCCNetwork.id- Ketua Umum PSSI Erick Thohir secara resmi mengumumkan bahwa Stadion Delta Sidoarjo, Jawa Timur, akan menjadi lokasi penyelenggaraan Piala AFF U-23 2025. Turnamen bergengsi antarnegara Asia Tenggara kelompok usia di bawah 23 tahun itu dijadwalkan berlangsung mulai 15 hingga 31 Juli 2025.
Penunjukan Sidoarjo sebagai tuan rumah bukan tanpa alasan. Menurut Erick Thohir, Stadion Delta telah menjalani proses renovasi menyeluruh dan kini siap menggelar pertandingan internasional. Bahkan, stadion yang menjadi kebanggaan warga Sidoarjo tersebut baru saja diresmikan oleh Presiden Republik Indonesia, Prabowo Subianto.
“AFF U-23 jadi di Sidoarjo. Kebetulan, kenapa kita pilih Sidoarjo? Satu, karena stadionnya baru saja direnovasi,” ujar Erick Thohir saat ditemui di Bali, Jumat (18/4/2025).
“Dan juga sudah dibuka langsung oleh Bapak Presiden Prabowo Subianto,” lanjutnya.
Erick juga menegaskan komitmen PSSI untuk menyebarluaskan lokasi pertandingan tim nasional ke berbagai wilayah di Indonesia. Ia menilai, selama ini terlalu banyak pertandingan yang hanya terpusat di satu kota saja, seperti Surabaya.
“Kami ingin stadion-stadion di berbagai kota atau provinsi juga bisa aktif dan dipakai untuk pertandingan internasional. Jadi tidak hanya di satu tempat saja,” jelasnya.
Turnamen Piala AFF U-23 2025 ini akan menjadi penampilan perdana Gerald Vanenburg sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia U-23. Mantan pemain timnas Belanda itu diharapkan mampu membawa perubahan positif bagi skuad muda Garuda yang tengah dipersiapkan untuk menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23.
Indonesia memiliki catatan prestasi cukup baik dalam turnamen ini. Pada edisi 2019, Timnas U-23 berhasil keluar sebagai juara. Namun, pada edisi terakhir tahun 2023, Indonesia harus puas sebagai runner-up setelah kalah adu penalti 5-6 dari Vietnam di laga final.
Dengan dipilihnya Sidoarjo sebagai tuan rumah, PSSI berharap dukungan penuh dari masyarakat Jawa Timur bisa menjadi suntikan semangat bagi para pemain muda Tanah Air untuk tampil maksimal dan meraih prestasi membanggakan.
Turnamen Piala AFF U-23 2025 diyakini akan menjadi momentum penting kebangkitan sepak bola usia muda Indonesia di level regional sekaligus pembuktian kesiapan infrastruktur stadion di daerah untuk menggelar ajang internasional.
