JCCNetwork.id- Kabar optimistis datang dari mantan kapten Persib Bandung dan eks pemain Timnas Indonesia, Atep Rizal. Ia yakin skuad Timnas U-22 Indonesia yang kini kembali diasuh Indra Sjafri mampu mempertahankan medali emas sepak bola SEA Games 2025 di Thailand.
Keyakinan itu bukan tanpa alasan. Dua tahun lalu di Kamboja, Indra Sjafri berhasil mengakhiri penantian panjang dengan membawa Garuda Muda menundukkan Thailand 5-2 di partai final, sekaligus mempersembahkan emas pertama setelah 32 tahun penantian.
Meski generasi seperti Rizky Ridho, Marselino Ferdinan, Ernando Ari, Sananta, hingga Arhan sudah tak lagi turun di edisi kali ini, Atep percaya mental juara yang ditanamkan Indra akan menular kepada generasi baru Garuda Muda, termasuk Kadek Arel, Cahya Supriadi, Toni Firmansyah, Dony Tri Pamungkas, dan Jens Raven.
Namun, Atep mengingatkan perjuangan kali ini tak akan mudah, mengingat Thailand sebagai tuan rumah tengah berambisi besar mengakhiri puasa emas mereka yang sudah berlangsung tiga edisi berturut-turut, meski dua kali lolos ke final. Negeri Gajah Putih sendiri tercatat sebagai raja sepak bola SEA Games dengan 16 kali juara, terakhir pada 2017 di Malaysia.
Sementara itu, skuad asuhan Indra Sjafri saat ini terus berbenah. Dari 32 pemain tahap pertama, mereka telah melakoni dua laga uji coba melawan India dengan hasil imbang 1-1 dan kalah 1-2 di Stadion Madya Gelora Bung Karno.
Indra dijadwalkan memimpin pemusatan latihan tahap kedua pada November, dengan komposisi pemain yang lebih ramping serta dua agenda uji coba tambahan sebagai persiapan menuju SEA Games 2025 Thailand.
