JCCNetwork.id-Nama Ahmed Al-Ali kini jadi pusat perhatian publik sepak bola Indonesia. Wasit asal Kuwait itu resmi ditunjuk FIFA dan AFC memimpin laga panas Arab Saudi kontra Timnas Indonesia pada 8 Oktober 2025, dalam lanjutan babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Penunjukan ini langsung memicu kontroversi. Pasalnya, PSSI sebelumnya telah melayangkan protes keras lantaran seluruh perangkat pertandingan berasal dari kawasan Timur Tengah, sama seperti Arab Saudi dan Irak, lawan Timnas di Grup B.
Ahmed Al-Ali, kelahiran Kuwait tahun 1984, telah mengantongi lisensi wasit internasional FIFA sejak 2019. Ia berpengalaman memimpin laga besar seperti Kualifikasi Piala Dunia 2022, AFC Champions League, hingga semifinal Piala Asia 2023 antara Qatar dan Iran.
Meski dikenal tegas, Al-Ali juga kerap menuai kontroversi dalam keputusannya. Penunjukannya untuk duel Arab Saudi vs Indonesia pun menambah ketegangan.
Di atas kertas, Arab Saudi lebih diunggulkan. Namun, Indonesia datang dengan semangat baru, mencatat sejarah lolos ke babak keempat kualifikasi untuk pertama kalinya. Dukungan suporter Garuda tetap membara, meski laga berlangsung di kandang lawan.
Kini, sorotan tak hanya tertuju pada permainan kedua tim, tapi juga pada keputusan-keputusan Ahmed Al-Ali di lapangan.
