JCCNetwork.id- Bek kiri Timnas Indonesia, Dean James, dikabarkan tengah menjadi incaran serius klub raksasa Liga Super Yunani, AEK Athens. Klub asal Athena tersebut disebut-sebut telah menempatkan James sebagai salah satu target prioritas untuk didatangkan pada bursa transfer musim panas 2025.
Informasi ini pertama kali diungkapkan oleh laman sepak bola internasional Transfer Feed. Dalam laporannya, disebutkan bahwa Direktur Olahraga AEK Athens, Javier Ribalta, secara langsung tengah memantau perkembangan pemain 25 tahun tersebut. Ribalta bahkan dikabarkan telah menyusun rencana rekrutmen dengan menempatkan James sebagai kandidat utama untuk mengisi posisi bek kiri.
“Dean James, menjadi salah satu pemain yang diminati AEK,” tulis laman Transfer Feed, dikutip pada Jumat (16/5/2025).
“Direktur olahraga AEK, Javier Ribalta, telah memasukkan James sebagai kandidat prioritas tinggi untuk posisi bek kiri, yang ingin diperkuat klub dengan dua pemain baru,” sambung laporan tersebut.
James saat ini memperkuat klub Eredivisie Belanda, Go Ahead Eagles. Sejak bergabung pada Juli 2023, pemain berdarah Indonesia-Belanda itu menunjukkan performa konsisten di lini pertahanan. Hingga akhir musim 2024/2025, ia mencatatkan total 37 penampilan di semua kompetisi, menyumbang dua gol dan tiga assist.
Performa impresif James turut berkontribusi pada keberhasilan Go Ahead Eagles meraih gelar juara KNVB Cup musim ini. Meski tidak tampil di laga final melawan AZ Alkmaar yang digelar pada 21 April lalu akibat cedera hamstring, kehadirannya di sepanjang musim disebut sebagai salah satu faktor kunci perjalanan klub menuju tangga juara.
Setelah absen selama beberapa pekan karena cedera, James sudah kembali pulih dan tampil pada pertandingan terakhir Go Ahead Eagles musim ini. Kepulangannya ke lapangan disambut positif, terutama dengan munculnya minat dari klub sekelas AEK Athens—klub yang telah mengoleksi 13 gelar juara liga domestik Yunani dan berpengalaman tampil di kompetisi Eropa.
Meski demikian, peluang AEK Athens untuk merekrut Dean James masih belum jelas. Pemain kelahiran Belanda dengan garis keturunan dari Surabaya, Jawa Timur tersebut masih terikat kontrak panjang bersama Go Ahead Eagles hingga Juni 2028. Hingga saat ini, belum ada pernyataan resmi baik dari pihak klub maupun dari sang pemain mengenai ketertarikan AEK.
James sendiri menjadi salah satu nama yang mendapat perhatian dalam skuad Timnas Indonesia sejak dinaturalisasi. Dengan usia yang masih produktif dan pengalaman bermain di liga top Eropa, ia dinilai memiliki prospek cerah di level klub maupun internasional.
Jika AEK Athens benar-benar bergerak merealisasikan transfer ini, James akan menjadi pemain Indonesia pertama yang tampil di kasta tertinggi sepak bola Yunani. Langkah ini juga diyakini dapat semakin mengangkat profil pemain naturalisasi Indonesia di kancah sepak bola Eropa.
