JCCNetwork.id- Putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia telah mencapai matchday keenam untuk Grup C. Dengan Australia mengamankan posisi kedua di klasemen sementara, Indonesia pun tetap bertahan di zona aman untuk melaju ke putaran keempat.
Pada pertandingan penutup yang berlangsung di Bahrain National Stadium, Rabu (20/11/2024) dini hari WIB, Bahrain yang menjamu Australia berhasil memberikan kejutan. Australia membuka keunggulan lebih dulu lewat gol cepat Kusini Yengi pada detik ke-38. Namun, Bahrain berhasil bangkit dan berbalik unggul hanya dalam waktu tiga menit, berkat brace Mahdi Abduljabbar yang tercipta pada menit ke-75 dan ke-77.
Dengan skor 2-1 untuk Bahrain, pertandingan tampaknya akan dimenangi oleh tuan rumah. Namun, pada menit ke-96, Yengi kembali menunjukkan ketajamannya dan mencetak gol penyeimbang yang memastikan Australia meraih satu poin.
Hasil imbang ini membuat posisi Australia tidak bergerak, tetap berada di urutan kedua dengan 7 poin dari enam pertandingan, unggul satu poin dari Bahrain yang berada di posisi kelima.
Sementara itu, Indonesia mencatatkan hasil positif dengan kemenangan 2-0 atas Arab Saudi di Stadion Utama GBK, Jakarta, pada Selasa (19/11/2024) malam WIB. Dua gol yang dicetak oleh Marselino Ferdinan memberikan kemenangan perdana bagi Timnas Garuda di putaran ketiga kualifikasi ini. Hasil ini membawa Indonesia tetap di posisi ketiga dengan enam poin dari enam laga, unggul head-to-head atas Arab Saudi yang berada di posisi keempat.
Dengan situasi ini, Indonesia tetap berada di zona aman, yaitu posisi ketiga dan keempat, yang memberi peluang untuk melaju ke putaran keempat dan terus memperebutkan tiket menuju Piala Dunia 2026. Meskipun poin Indonesia dan Arab Saudi sama-sama enam, Indonesia unggul dalam selisih gol.
Di sisi lain, China, yang menelan kekalahan 1-3 dari Jepang, tertahan di dasar klasemen dengan enam poin dan selisih gol -10. Jepang, yang tampil dominan, memimpin klasemen Grup C dengan 16 poin hasil lima kemenangan dan satu hasil imbang, memastikan posisi puncaknya kokoh.
Kedepannya, Indonesia harus menjaga performa agar bisa terus bersaing di zona aman, mengingat persaingan ketat di posisi ketiga dan keempat. Dengan pertandingan yang semakin menegangkan, pertanyaan besar kini muncul: Siapa yang akan menemani Jepang lolos langsung ke Piala Dunia 2026? Perjalanan menuju kualifikasi Piala Dunia semakin memanas.
