JCCNetwork.id- Setelah membuka perjalanan di Grup C SEA Games 2025 dengan kemenangan meyakinkan 2-0 atas Myanmar, pelatih Timnas Filipina U-23, Garrath McPherson, langsung mengarahkan sorotan ke laga berikutnya: duel krusial melawan Indonesia U-23 pada Senin, 8 Desember.
Dalam pernyataan resminya, McPherson menegaskan bahwa anak asuhnya akan fokus pada pemulihan total sebelum menghadapi skuad Merah Putih yang dinilainya memiliki kualitas teknis dan talenta mumpuni. Namun, pelatih asal Australia itu sekaligus melontarkan pesan tantangan bagi Ivar Jenner dan rekan-rekan.
“Sekarang saatnya pemulihan mental dan fisik para pemain. Indonesia diperkuat talenta bagus, tetapi kemenangan tidak selalu ditentukan oleh siapa yang punya pemain terkuat,” ujar McPherson melalui kanal resmi tim.
Ia menekankan pentingnya sikap dan mental bertanding, seraya menyebut timnya sangat bersemangat menjawab tantangan menghadapi para pemain terbaik Asia Tenggara.
Kemenangan atas Myanmar menjadi modal berarti bagi Filipina. Sepanjang laga, Mariona dan kawan-kawan tampil dominan dengan pressing tinggi, transisi cepat, serta serangan agresif dari sektor sayap. Pola yang sama diprediksi bakal mereka bawa saat menantang Indonesia.
Filipina juga memiliki rekam jejak pertemuan terbaru dengan Indonesia pada Piala AFF U-23 tahun ini. Saat itu Indonesia tampil dominan namun hanya menang tipis 1-0 akibat problem penyelesaian akhir.
Kini, McPherson menegaskan satu hal: laga kontra Indonesia bukan hanya soal strategi, melainkan soal pembuktian mental di panggung SEA Games 2025.
