JCCNetwork.id – Naomi Osaka memastikan tempat di semifinal Grand Slam pertamanya sejak menjadi seorang ibu, setelah mengalahkan unggulan ke-11 Karolina Muchova dalam pertandingan perempat final US Open, Kamis (WIB).
Osaka menang dua set langsung 6-4, 7-6(3).
“Saya sangat terinspirasi oleh semua ibu yang sedang tur,” kata Osaka setelah pertandingan, seperti disiarkan WTA.
“Saya tahu Belinda berhasil mencapai semifinal Wimbledon, jadi saya merasa seperti kalah dalam pertandingan dengan cara yang aneh,” ujar petenis berusia 27 tahun itu.
“Tapi sekarang saya di sini dan saya merasa beban di pundak saya terangkat.”
Sejak bermain lagi tenis, Osaka sering menghadapi undian Grand Slam yang ketat sebagai non-unggulan.
Kemenangan ini membawa juara US Open dua kali itu ke semifinal ketiganya di turnamen ini dan kelima sepanjang karier Grand Slam-nya.
Ini juga menjadi penampilan semifinal Grand Slam pertamanya sejak kembali ke dunia tenis usai melahirkan.
Pertandingan berlangsung ketat, terutama di set pertama, di mana kedua pemain sama-sama mempertahankan servis hingga gim kesepuluh.
Osaka akhirnya mematahkan servis Muchova untuk merebut set pertama 6-4, setelah petenis asal Ceko itu melakukan tiga unforced errors.
Muchova sempat meminta perawatan medis dan bangkit di awal set kedua dengan mematahkan servis Osaka, menghentikan rentetan 18 servis yang sebelumnya berhasil dipertahankan oleh Osaka.
Namun, Osaka berhasil membalas dengan break pada kedudukan 4-4.
“Tapi dia salah satu pemain terkuat yang pernah saya lawan dan saya sudah sering melawannya.”
Set kedua harus ditentukan lewat tiebreak, di mana Osaka tampil dominan dan menutup pertandingan dengan kemenangan 7-6(3).
Dengan hasil ini, Osaka melaju ke semifinal sebagai unggulan turnamen Grand Slam untuk pertama kalinya sejak kembali bermain di pertengahan tahun.
Sebelumnya, ia juga mencapai final turnamen WTA di Montreal akhir Juli.
Osaka akan menghadapi lawan berikutnya di semifinal, melanjutkan langkahnya untuk meraih gelar Grand Slam kelima dalam kariernya.
