JCCNetwork.id – Laga penuh ketegangan antara Timnas Indonesia dan tuan rumah Arab Saudi di Grup C putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia berakhir dramatis dengan skor 1-1. Duel yang berlangsung di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat dini hari WIB, diwarnai aksi heroik Maarten Paes, kiper debutan Indonesia, yang sukses menggagalkan penalti krusial.
Indonesia sempat mengejutkan publik Jeddah dengan bermain menyerang sejak awal pertandingan. Tak gentar menghadapi tim yang rutin berlaga di Piala Dunia, “Garuda” malah berhasil membuka keunggulan lewat gol cantik Ragnar Oratmangoen pada menit ke-19. Strategi menyerang yang diterapkan oleh pelatih tampak membuat Arab Saudi kelimpungan, dan penonton pun terdiam sesaat menyaksikan Indonesia memimpin.
Namun, Arab Saudi bangkit di penghujung babak pertama. Pada menit ke-45+3, Musab Aljuwayr berhasil menyamakan kedudukan lewat gol yang memanfaatkan celah kecil di pertahanan Indonesia. Skor 1-1 menutup babak pertama dengan tensi yang mulai meningkat.
Memasuki babak kedua, tekanan bertubi-tubi dari Arab Saudi semakin intens. Tim tuan rumah, yang jelas-jelas tidak mau dipermalukan di kandang sendiri, mulai melancarkan serangan gencar. Meski begitu, lini pertahanan Indonesia tetap kokoh, menahan gempuran pemain-pemain Arab Saudi yang berusaha mencetak gol tambahan.
Namun, malapetaka hampir saja menghampiri Indonesia pada menit ke-77. Maarten Paes, yang baru pertama kali tampil bersama timnas, membuat pelanggaran di dalam kotak penalti setelah menekel Feras Albrikan. Wasit tanpa ragu menunjuk titik putih, memberikan kesempatan emas bagi Arab Saudi untuk berbalik unggul.
Tapi, inilah momen yang membuktikan mental baja seorang Paes. Dengan ketenangan luar biasa, kiper yang merumput di FC Dallas itu berhasil menepis penalti sang kapten Arab Saudi, Salem Al Dawsari. Penyelamatan heroik tersebut bukan hanya menyelamatkan Indonesia dari kekalahan, tetapi juga menambah kepercayaan diri “Garuda” untuk terus bertahan.
Tak berhenti di situ, Paes kembali menjadi penyelamat Indonesia saat menepis tembakan jarak jauh Mohammed Kanno di menit ke-88 dan menghadang peluang Feras Albrikan di masa injury time. Dua aksi brilian tersebut memastikan Indonesia keluar dari tekanan dengan membawa pulang satu poin berharga.
Hingga peluit akhir dibunyikan, tak ada tambahan gol dari kedua tim. Indonesia sukses mencuri poin di Jeddah, sekaligus memberikan sinyal bahwa mereka siap bersaing ketat di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
