JCCNetwork.id- Penampilan gemilang Maarten Paes, penjaga gawang Timnas Indonesia, menjadi sorotan utama dalam laga perdana babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Bermain di Stadion King Abdullah Sports City pada Jumat (6/9/2024) dini hari WIB, Timnas Indonesia berhasil menahan imbang tuan rumah Arab Saudi dengan skor 1-1. Aksi heroik Paes di bawah mistar gawang berhasil menghindarkan Skuad Garuda dari kekalahan di laga tersebut.
Dalam debutnya bersama Timnas Indonesia, kiper yang memperkuat klub FC Dallas ini tampil penuh selama 90 menit. Berdasarkan data Aiscore, Paes mencatatkan tiga penyelamatan penting, termasuk satu momen krusial saat menepis tendangan penalti dari kapten Arab Saudi. Penyelamatan tersebut menjadi titik balik yang menjaga asa Timnas Indonesia meraih poin berharga.
Tak hanya itu, Paes juga tercatat melakukan 38 kali sentuhan terhadap bola dengan tingkat akurasi umpan mencapai 58 persen. Kemampuannya menjaga konsentrasi di tengah tekanan serangan bertubi-tubi dari tim lawan menjadi salah satu faktor kunci keberhasilan Indonesia membawa pulang hasil imbang.
Timnas Indonesia sebenarnya sempat unggul terlebih dahulu pada menit ke-19 melalui gol Ragnar Oratmangoen. Namun, dominasi Arab Saudi dalam penguasaan bola yang mencapai 67 persen akhirnya membuahkan hasil. Gol balasan dari tuan rumah dicetak oleh Musab Al Juwayr menjelang akhir babak pertama, tepatnya di menit ke-45+3.
Arab Saudi, yang diasuh oleh pelatih kenamaan Roberto Mancini, mendominasi jalannya pertandingan dengan serangan agresif. Mereka berhasil melepaskan empat tembakan tepat sasaran ke gawang Indonesia, dibandingkan dua tembakan saja dari Timnas Garuda.
Usai hasil imbang yang penuh perjuangan di Jeddah, Timnas Indonesia akan menghadapi tantangan berat lainnya, yakni melawan Australia. Laga ini dijadwalkan berlangsung pada 10 September 2024 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Pertandingan tersebut diprediksi akan menjadi ujian berat bagi skuad asuhan Shin Tae-yong untuk menjaga asa lolos ke Piala Dunia 2026.
Performa Maarten Paes dalam laga ini tentu akan menjadi motivasi besar bagi Timnas Indonesia menghadapi laga-laga berikutnya.
