JCCNetwork.id- Indra Sjafri, pelatih asal Sumatera Barat, kembali memimpin Timnas Indonesia U-19 di ajang ASEAN Cup U-19 2024. Turnamen ini akan berlangsung di Surabaya, Jawa Timur, mulai 17 Juli 2024.
Indra Sjafri bukanlah nama baru dalam sepak bola Indonesia, khususnya di level kelompok umur. Pelatih berusia 61 tahun ini memiliki catatan gemilang, terutama saat membawa Timnas U-19 Indonesia meraih juara ASEAN Cup U-19 (dulu Piala AFF U-19) pada tahun 2013 bersama generasi Evan Dimas dan kawan-kawan.
Kembali dipercaya mengasuh Timnas U-19 pada periode 2017-2018, Indra berhasil membawa tim hingga babak perempat final Piala Asia U-19 2018. Sayangnya, mimpi untuk lolos ke Piala Dunia U-20 2019 harus pupus setelah kalah dari Jepang yang diperkuat oleh Takefusa Kubo dan Hiroki Ito.
“Ini kesempatan ketiga kali kalau tidak salah saya pegang tim nasional yaitu 2013 dengan U-19,” ujar Indra Sjafri, dikutip.
“Setelah itu 2019 saya pegang tim nasional juga, saya pegang Piala Asia waktu itu 8 besar dan tinggal selangkah lagi lolos Piala Dunia tapi kita kalah lawan Jepang,” tutur Indra Sjafri.
Indra Sjafri menargetkan hasil terbaik di ajang ASEAN Cup U-19 2024, setelah sebelumnya sukses membawa Timnas U-22 Indonesia meraih medali emas SEA Games 2023. Keyakinan ini didasarkan pada penilaian bahwa skuad saat ini lebih baik dibandingkan generasi 2013.
“Kali ini ketiga, saya berharap bisa memberikan lagi yang terbaik kepada sepak bola Indonesia,” imbuhnya.
“Yang jelas saya bisa pastikan pemain yang sekarang jauh lebih berkualitas dibanding pemain edisi 2013 (generasi Evan Dimas),” ujar Indra Sjafri.
Pelatih berusia 61 tahun ini mengungkapkan bahwa kualitas skuad saat ini lebih merata dan unggul dalam berbagai aspek, seperti VO2Max, kemampuan taktis, dan keterampilan individu.
“Baik itu dari tes yang kita lakukan, dari VO2Max dari kemampuan taktis, skill pemain, dan lebih merata.”
“Kita harus bangga ada progres perkembangan kualitas pemain usia muda kita,” ujarnya.
Selain target di ASEAN Cup U-19 2024, Indra Sjafri juga ditargetkan untuk membawa Timnas U-19 Indonesia lolos ke putaran final Piala Dunia U-20 2025 di Chile.
