JCCNetwork.id- Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengambil langkah tegas jelang putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Ia menyatakan bakal melayangkan protes resmi ke Konfederasi Sepak Bola Asia atau AFC, terkait penunjukan wasit asal Kuwait untuk laga Timnas Indonesia.
Skuad Garuda yang tergabung di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak, dijadwalkan bermain di Jeddah pada Oktober mendatang. Indonesia akan menantang tuan rumah Arab Saudi di King Abdullah Sports City Stadium, 8 Oktober 2025, sebelum menghadapi Irak di stadion yang sama tiga hari kemudian.
Erick menilai penunjukan wasit asal Kuwait berpotensi menimbulkan keberpihakan, mengingat kedekatan geografis dan regional. Karena itu, ia mengusulkan agar AFC menunjuk wasit dari kawasan yang lebih netral, seperti Jepang, Australia, China, atau bahkan dari Eropa.
Menurut Erick, langkah ini bukan hanya untuk melindungi Timnas Indonesia, tetapi juga demi menegakkan prinsip fair play dalam ajang internasional sebesar Kualifikasi Piala Dunia. Ia menegaskan, sepak bola harus dijaga sebagai olahraga yang sehat, bebas dari potensi konflik kepentingan.
