JCCNetwork.Id –Manchester United akan menghadapi Fulham dalam duel krusial putaran kelima FA Cup 2024/2025 di Old Trafford, Minggu (2/3/2025). Kedua tim berambisi mengamankan tiket ke perempat final, melanjutkan langkah di turnamen tertua sepak bola Inggris yang selalu menyajikan kejutan dan drama tak terduga.
Meski tampil kurang konsisten di Premier League, Manchester United tetap menunjukkan ketajaman di ajang FA Cupdan UEFA Europa League. Skuad asuhan Ruben Amorim berhasil mencapai putaran kelima setelah menyingkirkan dua lawan tangguh, Arsenal dan Leicester City, dalam laga yang membuktikan mental juara mereka masih terjaga.
Namun, United menghadapi laga ini dalam kondisi yang tidak ideal. Setan Merah tengah dilanda badai cedera yang menggerus kekuatan tim. Sejumlah pemain penting seperti Lisandro Martinez (lutut), Luke Shaw (betis), Kobbie Mainoo (otot), Mason Mount (paha), dan Amad Diallo (pergelangan kaki) masih berada dalam daftar cedera.
Selain itu, Patrick Dorgu dipastikan absen akibat kartu merah saat menghadapi Ipswich Town, sedangkan Alejandro Garnacho diragukan tampil meski berpotensi dimainkan.
Di bawah mistar, Andre Onana masih menjadi andalan.
Ruben Amorim kemungkinan akan menerapkan formasi 3-4-2-1, menampilkan Leny Yoro, Harry Maguire, dan Matthijs de Ligt sebagai trio bek tengah. Di sektor sayap, Diogo Dalot dan Noussair Mazraoui bakal beroperasi sebagai wing-back, sementara Casemiro dan Manuel Ugarte menjaga keseimbangan di lini tengah. Bruno Fernandes dan Alejandro Garnacho akan menopang serangan dengan Joshua Zirkzee sebagai ujung tombak.
Meski mendapat kritik dari legenda klub Roy Keane, Bruno Fernandes tetap menjadi sosok sentral dalam skema permainan United. Ia terlibat langsung dalam enam gol terakhir timnya, mencatatkan 11 kontribusi gol dalam 11 laga terakhir FA Cup (7 gol, 4 assist). Keberadaannya di lapangan akan sangat krusial dalam membongkar pertahanan Fulham.
Fulham Datang dengan Modal Kejutan
Sementara itu, Fulham datang ke Old Trafford dengan semangat tinggi setelah melewati hadangan Watford dan Wigan Athletic di putaran sebelumnya. Di Premier League, performa tim asuhan Marco Silva memang naik turun, tetapi mereka baru saja meraih kemenangan penting atas Wolverhampton Wanderers, yang menambah rasa percaya diri tim.
Dari segi kesiapan skuad, Fulham sedikit lebih diuntungkan dibanding United. Emile Smith Rowe masih akan menjalani tes kebugaran sebelum pertandingan, sementara Kenny Tete (lutut), Harry Wilson (kaki), dan Reiss Nelson (hamstring) dipastikan absen.
Di bawah mistar, Bernd Leno tetap menjadi pilihan utama. Fulham diprediksi akan menggunakan formasi 4-2-3-1, dengan lini pertahanan diperkuat oleh Timothy Castagne, Joachim Andersen, Calvin Bassey, dan Antonee Robinson. Sander Berge dan Sasa Lukic akan berperan sebagai gelandang bertahan ganda, menjaga keseimbangan antara lini belakang dan depan.
Andreas Pereira, mantan pemain United, kemungkinan besar akan diberikan peran sebagai playmaker, sementara Adama Traore dan Alex Iwobi akan mengisi sektor sayap. Rodrigo Muniz diandalkan sebagai ujung tombak dalam upaya menembus lini pertahanan Setan Merah.
Sejauh musim ini, Manchester United sudah dua kali bertemu Fulham di Premier League dan selalu menang dengan skor 1-0. Tidak hanya itu, rekor pertemuan di FA Cup juga berpihak kepada Setan Merah. United sukses memenangkan sembilan pertemuan terakhir melawan Fulham di kompetisi ini sejak kekalahan terakhir mereka di perempat final FA Cup 1908.
Secara keseluruhan, dalam 21 pertemuan terakhir di semua ajang, Fulham hanya mampu meraih satu kemenangan, sementara United mendominasi dengan 17 kemenangan dan 3 hasil imbang. Statistik ini menunjukkan bahwa Fulham akan menghadapi tantangan berat di Old Trafford, meskipun kejutan tetap bisa terjadi dalam ajang seperti FA Cup.
Berdasarkan performa dan sejarah pertemuan kedua tim, Manchester United lebih diunggulkanuntuk meraih kemenangan dan melaju ke perempat final. Namun, dengan kondisi skuad yang pincang, Ruben Amorim harus mencari strategi terbaik agar timnya tetap tampil solid.
Di sisi lain, Fulham tidak bisa dianggap remeh. Jika mampu memanfaatkan kelemahan di lini belakang United, mereka berpotensi membuat kejutan di Old Trafford. Andreas Pereira dan Rodrigo Muniz bisa menjadi ancaman utama bagi pertahanan Setan Merah, terutama jika Fulham berhasil mendominasi lini tengah.
Dengan atmosfer Old Trafford yang selalu menjadi faktor pembeda, laga ini dipastikan akan berlangsung menarik dan penuh drama. Akankah Manchester United mempertahankan dominasi mereka, atau justru Fulham yang menciptakan kejutan di babak kelima FA Cup 2024/2025? Kita tunggu jawabannya pada Minggu malam nanti.
