JCCNetwork.id- Setelah menjalani jeda selama dua bulan, Liga Champions 2023/2024 kembali memukau dengan pertandingan babak gugur yang diawali pekan ini.
Manchester City bersiap menghadapi ujian berat saat mereka bertarung melawan jawara Liga Denmark, FC Copenhagen, dalam laga leg pertama babak 16 besar yang digelar di Stadion Parken pada Selasa (12/2/2024) atau Rabu dini hari WIB.
FC Copenhagen, yang menciptakan kejutan di fase grup musim ini, akan menjadi lawan tangguh bagi Manchester City. Tim asuhan Jacob Neestrup itu berhasil finis di posisi kedua grup A, mengalahkan tim-tim besar seperti Bayern Munchen dan tetangga City, Manchester United. Meski demikian, di level domestik, Copenhagen hanya menempati peringkat ketiga di Superliga Denmark 2023/2024.
Sementara itu, Manchester City tampil mengesankan dengan memenangi 10 pertandingan terakhir, termasuk di Piala Dunia Antarklub 2023. Pasukan Pep Guardiola bahkan berhasil memuncaki grup G dengan memenangi enam pertandingan fase grup.
Kedua tim terakhir bertemu pada fase grup Liga Champions 2022/2023, di mana City sukses mengungguli Copenhagen dengan skor 5-0 di Stadion Etihad, sementara pertemuan di Parken berakhir tanpa gol. Namun, Copenhagen berharap dapat membalaskan dendam kali ini.
Terkait dengan kekuatan pemain, Copenhagen akan kehilangan empat pemain inti termasuk Lukas Lerager yang absen akibat kartu merah. Namun, mereka masih mengandalkan Roony Bardghji di lini depan, yang berhasil mencetak gol saat mengalahkan Manchester United.
Di sisi lain, Manchester City siap turun dengan skuad terbaiknya. Guardiola tidak menghadapi masalah cedera yang signifikan, dengan Erling Haaland dan Kevin De Bruyne kembali dalam performa terbaik setelah pulih dari cedera panjang.
Manchester City juga memiliki rekor impresif dengan delapan kemenangan berturut-turut di Liga Champions, menjadikannya sebagai klub Inggris dengan tren kemenangan terpanjang dalam sejarah kompetisi ini, bahkan melebihi rekor Bayern Munchen pada tahun 2019-2020.
